تلقى نجم كريستال بالاس جون فيليب ماتيتا، العلاج في المستشفى، على إثر عرقلة وصفها رئيس النادي ستيف باريش بأنها «الأسوأ على الإطلاق» من حارس ميلوول ليام روبرتس في مباراة كأس الاتحاد الإنجليزي.
طرد الحارس بعد مراجعة الحكم مايكل أوليفر تقنية الفيديو، ونقل المهاجم الفرنسي إلى مستشفى سانت جورج، وتمت خياطة الجرح في أذنه اليسرى بـ25 غرزة، ثم خرج بعد الاطمئنان على حالته، وسيحصل على راحة قبل استئناف اللعب وعند نقله على المحفة خارج الملعب واجه ماتيتا صيحات مشجعي ميلوول «ليمت»، ولن يعاقب اتحاد الكرة مشجعي فريق الدرجة الأولى؛ لأن اللوائح تستثني هذا النوع من العبارات.
وعلق باريش رئيس كريستال بالاس: «شاهدت ما فعل الحارس صاحب الـ30 عاماً وعليه أن يراجع نفسه، بدا كما لو أنه يعرّض حياة لاعب محترف للموت. من الصعب الحديث عن شيء آخر في المباراة بعد هذه المخالفة الفظيعة. إنهم محترفون ومن واجبهم رعاية بعضهم رغم المنافسة والخصومة، ولم أفهم لماذا احتاج الحكم أوليفر إلى الذهاب للشاشة والتأكد من شدة المخالفة».
وطمأن ماتيتا متابعيه على إنستغرام وكتب: «أنا بخير وآمل العودة سريعاً»، لكنه غالباً لن يكون موجوداً أمام إيبسويتش تاون السبت المقبل.
وعلّق المدرب أوليفر غلاسنر: «لم أرغب في رؤية الجرح لأنه صعب، لكن بسبب أن طُلب مني معاينته ذهبت لأراه وكان مفزعاً جداً. تخيل تلقي ضربة باللبادة مباشرة على وجهك، كان يمكن أن تنهي مسيرة ماتيتا. لم أشعر بنكهة الفوز من شدة قلقي عليه، وأدعو أن يتمكن من المشاركة معنا في ربع نهائي البطولة بعد شهر».
ودافع مدرب ميلوول عن حارسه وقال إنه كان يحاول الوصول للكرة ولم يتعمد إيذاء المهاجم.