أعلنت مجموعة «أبل» سلسلة من المبادرات لتعزيز الأمان على الإنترنت للأطفال والمراهقين الذين يستخدمون أجهزتها، من دون أن تتحمل مع ذلك مسؤولية التحقق المباشر من أعمارهم، كما يطالب به عدد من مصممي التطبيقات.
وستوفر «أبل» ميزة جديدة باسم «النطاق العمري المعلن» تتيح لمصممي التطبيقات الولوج إلى معلومات العمر التي يقدمها الأهل عند إنشاء حساب الطفل.
وستسهّل الشركة المنتجة لهواتف «آيفون» أيضاً إنشاء هذا النوع من الحسابات المخصصة للقاصرين، وهي إلزامية للمستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 13 عاماً واختيارية لأولئك الذين تقل أعمارهم عن 18 عاماً.
وتأتي هذه الإجراءات في سياق الضغوط التشريعية المتزايدة من بعض الولايات الأمريكية.
واقترحت ولايتا يوتا وساوث كارولاينا مشروعات قوانين تُلزم متاجر التطبيقات على غرار «آب ستور» التحقق من أعمار الأطفال والحصول على موافقة الوالدين قبل أن يقوم القاصرون بتنزيل التطبيقات.
يمثل النهج الجديد لشركة «أبل» حلاً وسطاً بين موقفها التاريخي القاضي بتولّي التطبيقات بنفسها التحقق من العمر، وموقف شركات مثل «ميتا» مالكة «فيسبوك» و«إنستغرام» التي ترى أن متاجر التطبيقات يجب أن تهتم بهذه المسألة.
ووصف ناطق باسم مجموعة «ميتا» إعلان «أبل» بأنه «خطوة أولى إيجابية».
ورأى أن «مصممي التطبيقات لا يستطيعون تطبيق الحماية المناسبة للعمر إلا بموافقة الطفل».
وأضاف «يقول لنا الآباء أنهم يريدون أن يكون القرار لهم... لذا فإننا ندعم التشريع الذي يلزم متاجر التطبيقات بالتحقق من العمر والحصول على موافقة الوالدين قبل أن ينزّل طفلهم أي تطبيق».
ومن شأن هذا القانون أن ينطبق أيضاً على شركة «غوغل» التي تدير نظام التشغيل «أندرويد» المهيمن في العالم والمتقدم على نظام «آي أو إس» من «أبل».